自從虎妞搬來，什么賣羊頭肉的，熏魚的，硬面餑餑的，鹵煮炸豆腐的，也在門前吆喊兩聲。她端著碗，揚著臉，往屋里端這些零食，小孩子們都把鐵條似的手指伸在口里看著她，仿佛她是個什么公主似的。她是來享受，她不能，不肯，也不愿，看別人的苦處。

　　祥子第一看不上她的舉動，他是窮小子出身，曉得什么叫困苦。他不愿吃那些零七八碎的東西，可惜那些錢。第二，更使他難堪的，是他琢磨出點意思來：她不許他去拉車，而每天好菜好飯的養著他，正好象養肥了牛好往外擠牛奶！他完全變成了她的玩藝兒。他看見過：街上的一條瘦老的母狗，當跑腿的時候，也選個肥壯的男狗。想起這個，他不但是厭惡這種生活，而且為自己擔心。他曉得一個賣力氣的漢子應當怎樣保護身體，身體是一切。假若這么活下去，他會有一天成為一個干骨頭架子，還是這么大，而膛兒里全是空的。他哆嗦起來。打算要命，他得馬上去拉車，出去跑，跑一天，回來倒頭就睡，人事不知；不吃她的好東西，也就不伺候著她玩。他決定這么辦，不能再讓步；她愿出錢買車呢，好；她不愿意，他會去賃車拉。一聲沒出，他想好就去賃車了。

　　十七那天，他開始去拉車，賃的是“整天兒”。拉過兩個較長的買賣，他覺出點以前未曾有過的毛病，腿肚子發緊，胯骨軸兒發酸。他曉得自己的病源在哪里，可是為安慰自己，他以為這大概也許因為二十多天沒拉車，把腿撂生了；跑過幾趟來，把腿開，或者也就沒事了。

　　又拉上個買賣，這回是幫兒車，四輛一同走。抄起車把來，大家都讓一個四十多歲的高個子在前頭走。高個子笑了笑，依了實，他知道那三輛車都比他自己“棒”。他可是賣了力氣，雖然明知跑不過后面的三個小伙子，可是不肯倚老賣老。跑出一里多地，后面夸了他句：“怎么著，要勁兒嗎？還真不離！”他喘著答了句：“跟你們哥兒們走車，慢了還行？！”

　　他的確跑得不慢，連祥子也得掏七八成勁兒才跟得上他。他的跑法可不好看：高個子，他塌不下腰去，腰和背似乎是塊整的木板，所以他的全身得整個的往前撲著；身子向前，手就顯著靠后；不象跑，而象是拉著點東西往前鉆。腰死板，他的胯骨便非活動不可；腳幾乎是拉拉在地上，加緊的往前扭。

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